ロッテ・バレンタイン監督の例を出すまでもなく、昨今のプロ野球は、データ解析が不可欠になりつつあります。いつかの、どっかの監督みたいに、根性論だけで野球をやる時代は終わったのかもしれません。たまにナイター（プロ野球）を見て、誰でもできるようなコメントを繰り返す解説者の話を聞いていると、野球経験者じゃなくていいから野球データ解析のプロを呼んでくれないかなあと本気でそう思います。

今年、僕が興味をもって見ていたのは、出塁率で打順を決めたという広島のブラウン監督。話題を呼んだ「攻撃的」打順も、カープの低迷とともに断念。昨年の打順に戻して、何とか、挽回可能なゲーム差（今日の時点で首位と7.5）に留まりました。昨年の統計値だけで打順を組むとしたら、確かに、よく塁に出る人を一二番に、打点あるいは得点圏打率の高い人をクリーンナップに起用するのが無難でしょう。しかし、それだけのデータでは不十分です。たとえば、阪神の金本選手は三年前は三番を打ち、盗塁王の赤星をランナーに置いて、絶妙な「盗塁支援」や「つなぎ」をみせました。しかし、四番に転向すると本塁打を量産し、さらにすごい打者へと進化しました。どういう状況で打つのが本人にとって一番いいか、チーム事情も勘案して決める必要があります。

日本の各ポータルサイトやスポーツ紙サイトには、プロ野球データが詳細に掲載されています。しかし、この点で、アメリカには及びません。たとえば、Yahoo! MLBの、イチローのデータを見てみましょう。対戦投手ごとの詳細な成績から、ランナー、カウント、打順による成績、さらにはこれまでの生涯各年成績など。テレビの実況時にも使用できるデータ群です。

要は、野球というスポーツが、確率により左右されるスポーツだけに、統計による分析、あるいは統計を活用して勝負を制するという手法が必要になるのです。簡単に言えば「頭を使え」ということでしょうが、それは監督ばかりではありません。現役最年長投手の工藤（巨人）も、その著書で、トレーニングの仕方や投球の妙技、さらにはチームのまとめ方などに至るまで、考え方、やり方、などがあると語っています。スポーツとは、智恵の妙技を知れば知るほど面白くなる、そんなことを教えてもらいました。

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