以前、僕も、新規事業支援の仕事をしているとき、広告ビジネスモデルというのをいくつかやりました。将来、テレビ・ラジオ・新聞・雑誌という四大メディアの神話は崩れ、新規参入にはネット企業が殺到するだろうと考えていたので、僕たちが着目したのは、屋外広告（交通広告）。英語ではいわゆる、「アウトドア・アド」（Outdoor ad）。従来、何にもなかった壁やモノの表面は、何でも広告面になると考えたのです。それこそ、トイレとか、車両とか、ね。

「Street Furniture」。ストリート上の家具なんて直訳すると奇妙ですが、上記の写真のように、デザイン的にもシャレた公共施設を建設し、施設全体、あるいはその一面を広告にしたものです。これは、フランスのドコー社（JCDecaux）の商品で、同社は、屋外広告、特にビルボード（Billboard、「看板・表示」）では非常に有名な会社です。日本に進出を試みたのは、もう数年も前で、規制との戦いだったようです。公共トイレなど、市民にとってもあったら便利なインフラを民間の力で建設できるという意味で、もっともっと国内に導入してもらいたいアイデアですよね。

その他、光を活用した広告にも関わりました。たとえば、皆さんも見たことがあるかもしれませんが、上部からスポンサーのロゴなどを路上に照らし出し、揺ら揺らと動かしたり、あるいは遠くから、あるビルの側面全体に映写して、巨大な壁面広告にしたり、などなど。広告の一番重要な点が露出し注目を集めることですから、インパクトをもたせることは不可欠です。まあ、そうは言っても、こうした手法は旧来からあるローテクの見事な応用例ですが、今回、タイム誌が記事にしていたのは、ハイテクビルボード広告についてです。

GETTING ON BOARD
Thanks to the Web, cell phones and applications like Bluetooth and text messaging, one of the oldest ad media is suddenly one of the industry's most fashionable. U.S. marketers spent $6.3 billion last year on out-of-home campaigns, as billboard advertising is called--an 8% increase from the year before, making outdoor the second fastest-growing ad medium after the Internet. And we're not talking just your standard roadside EAT AT JOE'S billboard. Today's outdoor ads are everywhere--on waste cans, taxis, bus shelters, phone kiosks, even gasoline nozzles. Intrusive? Perhaps, but some of them are also interactive at your request. And at a time when consumers have become increasingly mobile and increasingly overloaded with information, the outdoor ad industry is touting the billboard, the updated version as well as the old standby, as the last powerful way to reach a mass audience efficiently. "It's a medium where there is no remote control," says Paul Meyer, worldwide president of the $2.7 billion Clear Channel Outdoor, a leading player in the global outdoor arena. "You can't mute it or change the station. You can't turn it off. It's there 24/7."
（TIME、Apr. 03, 2006）

現代人はみんな携帯電話を持っていますよね。タイム誌で紹介されているビルボードは、携帯とその広告看板とで、データのやりとりができるというのです。記事に登場してくるのは、ウオッカで有名なAbsolut vodka。彼らの広告は、かなり洗練され、都会的で、いつも話題を集めます。マンハッタンでも、早速、その最先端広告が登場したそうです。同社の広告はかねてからとてもユニークで、広告コレクターのサイトで楽しんでみることができます。また、日本でこれに対抗するものと言えば「いいちこ」焼酎の広告でしょうか(笑)。

『Abusolute book』という作品集が出版されています。

The billboard as a medium is changing rapidly too, as outdoor agencies transform those once static boards into digital light-emitting-diode (LED) or liquid-crystal-display (LCD) screens that flash new images every few seconds. The dynamic screens allow marketers to fine-tune their messages to rush-hour commuters or soccer moms, depending on the time of day.・・
It's possible that, given the mobile lifestyle of today's consumers, billboards can reach more people more reliably than TV commercials. A survey released by the Association of National Advertisers and Forrester Research last month found that 78% of advertisers think traditional TV commercials have become less effective. Since TV audiences are so fragmented, insiders argue, outdoor ads are a surer way to reach more people more frequently than other forms of advertising. （TIME、同上）

屋外広告は、液晶パネルやブルートゥースなどの新しい技術も加わり、いよいよ攻勢をかけています。広告全体の規模（スポンサーの予算）が飛躍的に伸びることは考えにくいわけですから、こうしたビルボード広告の蘇生は、ついに、マスメディアの牙城を侵食し始めていくことでしょう。ただ、大切なことは、僕ら、ユーザーの感じ方です。不快に感じる広告ばかりが街中を埋め尽くせば、もはや目を背けてしまうでしょう。ハードの進化もうれしいですが、できれば、上記の“Absolute Vodka”のように芸術性や娯楽性、あるいは教育性などを備えたソフト面での広告の進化も、楽しみにしたいものですね。