最先端のニュースに興味はおありでしょうか。いやいや、何も難しいことではありません。たとえば、こんなタイトルを見て、どう思うかです。
▼“オレゴン州の片田舎にある「世界最大のホットスポット」”。
▼“中国『イーベイ』に赤ん坊「出品」”。
▼“日本風の"幽霊"が表示される携帯ウイルス”。

ホットスポットとは、無線ＬＡＮでネットがつながる場所のことです。

こうした絶妙なタイトルは、創作の賜物ではありません。ちゃんとした雑誌のニュースとして、事実を伝えたものです。

「Hot Wired Japan」とはサイトで、海外の「Wired」の日本版です。「Wired」は、雑誌（a full-color monthly magazine）と、サイト（on-line periodical）をもつ1993年創刊の情報メディアです。IT系の情報ニュースを伝えているというイメージでしたが、実際の記事を読むと、ITに素人の方でも十分楽しめるものです。

さて、僕は、このサイトの最大の特徴として、英語の原文表記が可能な点を挙げたいと思います。すなわち、英語の原文と翻訳された日本語を見比べるだけで、英語の勉強になるのです。

たとえば、“中国『イーベイ』に赤ん坊「出品」”とは、原文でも、“'Buy It Now' Babies in China”です。

「〜後すぐに」とは、この文脈では、“shortly after…”なんですね。その他この記事では、「出品」が“ad”、「掲示」は“placed”が用いられました。僕が知らなかったのは、「提出」が“turn over”だったこと。

そうか、思い出しました。“turn over”は英辞郎で見ても、30を越える訳語があてられていたのです。この場合は、次の訳語がぴったりですね。

【句他動-13】 （犯人・容疑者を警察に）引き渡す、突き出す

子供を出品とは驚きのニュースですが、“offer”の一語で、「即決価格をつける」の意味になるのは知りませんでした。“traditional preference”で、「好まれるという昔からの傾向」。日本語になると、少しくどいですね。

次のニュースは、オレゴン州の片田舎にある「世界最大のホットスポット」、英語の原文では、“Wi-Fi Cloud Covers Rural Oregon”です。

ひえ〜。1800km2と言えば、大阪府とほぼ同じ広さです。「無線ネットワーク」のことは、タイトルにもあった“wireless cloud”という表現を使うのですね。なにせ、彼らにとっては“web site”（ウェブサイト）が、「蜘蛛の巣」ですから。

“stretch”はその後の“over”と合わせて、すごく広い範囲に、というニュアンスを伝えています。僕はつねに、英語の語順の日本語で考えようと提案していますが、この例文にあてはめますと、

“stretches over 700 square miles of landscape so dry and desolate”
「その広がりは1800km2を越えた一望できる範囲で、めっちゃ乾燥し、荒涼とし」

英語の原文の順番だと、「何にもない見渡す限りの大地を、目に見えない無線のみが覆っている」、と、とてもリズムカルに伝えていると思います。しかし上記翻訳文は非常に工夫されているとは言え、やっぱり原文にあたって初めて伝わってくるものがありますね。

その後にくる、「カントリー曲の歌詞に出てきそうな」がさらに、読み手の想像を助けています。英語らしい順番なら、「（それは）たとえれば」“lifted from a cowboy tune”のようなもの、となります。後ろで表現されているからしっくりくるのです。

「一般市民」は、“the general public”。
「契約を結び、投資」は、“investment through contracts”。
「大農場」が、“onion empire”（帝国）と表現されているのも面白いですね。

大農場にも　→誰の？→　Hale氏の　
　　　　　　→何の農場？→オニオン畑　
　　　　　　→それで？　→（しかも）２／３のレッドオニオンが
　　　　　　→どうしたの？　→使われている　
　　　　　　→誰に？　→サブウェイに

英語の順番で、細切れに訳出ししてつなげると、話が非常に整理されたと思います。引用文中の翻訳も忠実に訳すために、非常に苦労していますが、決して、理解しやすい日本語とは言えないですよね。

日本語の訳文より、英語のほうが分かりやすい。そんなことは多々あります。たとえば、無理やり翻訳したような日本語文だと、「赤くて、タオル地で、彼が昨日くれた、だけどその辺のスーパーでも売っているハンカチ」などと紹介されても、ハンカチの言葉が一番最後にきてしまっては、聞き手はなかなかイメージを思い描くことはできません。しかし、英語ならきっと「赤いハンカチで、タオル地なんだけど、よくスーパーで見かけるじゃん、それを彼がくれたんだけどね・・・」という順番になるはずです。

英語の文書をいちいち、日本語の順番に直すのではなく、英語のままの順番で訳してみる。それをお勧めします。

いやあ〜、このニュースそのものが非常に面白いです。ぜひ、リンク先にて全部読んでみてください。無線ランのカバーエリアなんていうと、ついつい、大都市のど真ん中をイメージしてしまうのですが、大都市ではお金をとりづらく、特定の契約者がいる田舎ではビジネスになるというのも、確かにうなずける話です。

ちなみに個人的な話になりますが、以前の仕事で、害虫監視の事業のお手伝いほんの少しやったことがあります。そのときも、通信の技術と、農場というキーワードが出てきて結びついたとき、非常に新鮮な印象を受けました。農薬を農場全体に、目分量でばらまくのではなく、定期的に通信手段を仕掛けた農場の各所から、害虫の動向をいち早く知らせてもらうのです。場所さえ特定できれば、そこだけに農薬をまく。その仕組みで、人件費をかけずに、農薬の投入量を最小にできるというアイデアだったのです。

う〜む。新しい技術と、伝統的な仕事の融合なんて、僕は、とても大好きですね。それを報道してくれるホットワイアード、僕は大好きです。

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