惑わされてはいけない10の迷信。「英語野郎YAROO」創刊号の特集テーマです。前回は、リスニングに関する迷信というテーマに対し、『世界、ちょいびき！』編集部でもある僕たちの見解を、「聞き流しの薦め」として示しました。二回目は、僕たちの改革の本丸、リーディングです。

迷信２．リーディング
「日本人は英語を話したり聞いたりするのは苦手だが、読むのは得意」

これも迷信でしょうか。
確かに、英語を話すことに比べたら、読むほうがマシだという人は圧倒的でしょう。アワアワとしか話せない人がほとんどですが、読むことくらいなら大丈夫とおっしゃる方もいるでしょう。ただし、日本人にとって、英語が読めるというのは、漢文みたいな読み方をする人が大多数なのです。この習慣こそが、日本人の英語の苦手意識を助長する原因なのです。

現在、英語を和読し、「英語は後ろから訳せ」などというアドバイスを跋扈させてしまったようです。僕たちが改革の本丸と位置づけるのは、まさに、この和読習慣と正反対のやり方、「英読」です。日本語にしたものを英語の順番に並べる。無理やりにでも自然な日本語に近づけ、その言い回しを英語だとして慣れること、なのです。

たとえば、

I played tennis in the park yesterday.
（私は昨日、公園で、テニスをしました。）

↓↓↓

私　　遊んだ　　　テニス　　その公園　　昨日
私が　遊んだのは　テニスで　あの公園で、昨日です。
私が　テニスをやったのは　　昨日、例の公園でなんです。

日本人はどうしても、「何をしたか→テニスをした」ことが話題の中心のように訳されます。しかし、その場面やアクセントの置き方によって、適切な和訳やニュアンスは変わります。素直に、前から訳していけば、「テニスをしたのは→いつ、どこで」なのかを説明している文章なのです。

英語の単語を日本語に訳すとしても、英語の順番で理解し、その言い回しに慣れることが、大切です。その効率的な練習方法とは、感情を込めて読むこと。「多読」が静かなブームになりつつありますが、インプットを増やせば増やすほど、英語の言い回しに慣れれば慣れるほど、「英読」が身に着きます。

最近、大手の語学教材制作会社をお訪ねしました。色々と勉強させられることが多かったのですが、一点、「読むことは、はやらないんです。」とおっしゃいます。僕らの考え方にはもちろん賛同してくれるのですが、商売のためには、読むなど言わず、「話そう」とか「点をとろうとか」を声高に主張した本のほうが売れるのだそうです。

マスを相手にニーズへの後追いをするしかない大手の限界なのか、営利企業としての性なのか、正しいことを主張するのは少数派にしかできないのでしょうか。

「新しい、英会話教材かTOEIC教材を開発して売ったほうがいいかな」

改革の本丸と啖呵を切った僕も、商売の重要性を前にすっかりぐらついていました（笑）。読むためのツール、『クイックショナリー』に着目した自分自身にエールを送りつつ、ちょっと弱気になっている僕でした。

ちなみに「英語野郎」の見解は・・・、どうぞ書店でね。

《参考サイト》
＃ 身に着く英語・中国語学習方法 （僕と同じ組み合わせで勉強されています）
＃ MickeyのIT徒然 （英語を学ぶ個人の三原則だそうです、なるほど）
＃ 語学の穴 （王道ですが、実に親しみをもって賛同できます）
＃ 英語の鍛え直し （多読実践者の方の声です）